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Cuatro billetes para Aogashima

Estaba navegando en Internet un día cuando me encontré con una historia sobre un lugar en Japón: es hermoso, algo inaccesible e interesante. Es la isla de Aogashima, que se encuentra entre el mar de Filipinas y el Océano Pacífico, a cientos de kilómetros al sur de Tokio. “¡Ajá!”, pensé, “Estaría bien echarle un vistazo…”. Resultó ser una buena idea y fui el sábado pasado a la isla. ¡Fue muy interesante, os lo recomiendo!

Os diré qué tipo de isla es:

Es una obra de arte natural inusual, una caldera volcánica: hace unos cientos de años, mucho después de que el volcán se desplomara en medio para formar la caldera, surgió el cono de un nuevo volcán allí en medio.

Lo podéis apreciar en las fotos aéreas:

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Japón, lugar perfecto para descansar.

El viajero, cansado después de un trayecto aparentemente interminable, normalmente, opta por un cuerpo de agua para intentar descansar, relajarse y hacer la transición de zombi a algo que parecido un ente viviente, lo más normal sería una ducha, un baño o incluso una sauna con su piscina de agua fría.

Pero sólo en Japón se pueden apreciar los efectos ultra-relajantes de un ryokan, una mezcla perfecta entre bañarte y tener una experiencia culinaria fantástica para recuperarte en un instante. Y esto es justo lo que me sucedió recientemente en el ryokan Izukogen Hanafubuki en la península de Izu (伊豆) que queda cerca del monte Fuji. ¿Relajado? ¡Ya te digo!

Por si alguno no sabe lo que es un ryokan os explico: es un hotel japonés tradicional, no muy grande con colchones de paja en el suelo llamados tatami, con comida japonesa deliciosa y en algunos casos, aguas termales para relajarse.

Sin embargo, si no eres japonés debes tener cuidado. Necesitas estudiar sobre la cultura japonesa, ya que es muy fácil meter la pata e incomodar a alguien J. Lo mejor es visitar un ryokan con amigos o colegas japoneses para evitar malentendidos. Si vas acompañado por amigos japoneses te pueden guiar y te sentirás como un verdadero japonés, y te podrás recuperar de tu viaje por unos cuantos días, dejando que tus mente y espíritu se repongan junto con tu cuerpo.

La comida y las aguas no son el único bálsamo para el cuerpo y la mente que encontrarás aquí: los cerezos están brotando, hay casitas de campo pintorescas, caminos encantadores y una abundancia de flora y fauna. Es realmente hermoso.

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Singapur a la los ojos de un primerizo

¡Hola a todos!

D.Z. Él lleva mucho tiempo con nosotros (solo se tomó un descanso creativo a mediados del 2000) y es uno de los miembros de Kaspersky Lab más distinguidos y respetados. También ha hecho el papel de acompañante en mis viajes a cada rincón del planeta como un millón de veces. Siempre carga con su fiel cámara DSLR y con una docena de lentes. Con estas herramientas él es el que hace las fotos profesionales para este blog y otros lugares. También es uno de los mejores narradores que conozco y me ayuda con todos los relatos que quiero compartir – sin importar de qué se traten. A pesar de todos sus talentos y su estatus como miembro de KL, es el hombre más modesto que podrán conocerán.

El señor modesto y yo (1999)

A pesar de su experiencia como trotamundos, esta es la primera vez que D.Z. visita Singapur. El lugar le gustó tanto que hizo más fotos de lo normal y hasta escribió una reseña. Es verdad que nada se compara con tu primera vez. También es cierto que una vista cansada por la familiaridad (o por visitar tantos lugares) no percibirá lo mismo que una persona que nunca haya visitado el lugar. Así es que para este post, y para una perspectiva diferente y más fresca, le paso el mando a D.Z. para que nos cuente su experiencia en esta ciudad excepcional.

Sólo tengo un comentario antes de que empiece: si quieren saber todo sobre Singapur deberían de leer este libro de Lee Kuan YewFrom Third World to First. (Del tercer mundo al primero). Seguir leyendo:Singapur a la los ojos de un primerizo

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Un hotel a la orilla del río Colorado ¡Guau!

Hay una gran cantidad de ciudades y pueblos bonitos e inusuales en el mundo.  Hay volcanes, valles, cañones, islas y lagos.  También hay ríos (muchos) y cada uno es único.  Hay ríos grandiosos como el vasto Amazonas, envuelto en una jungla y lleno de anacondas, pirañas, cocodrilos y otros peligros acuáticos.  Está el Nilo (no lo he visto personalmente), que atraviesa al desierto con sus cocodrilos y es testigo de 1.001 historias de civilizaciones antiguas.  Hablando de historias, no podemos olvidarnos de Tom Sawyer y el río Mississippi.  Luego tenemos al Danubio y el Rin, con el risco Lorelei y sus canciones sobre los guerreros que cayeron en el campo de batalla. También tenemos al río Amarillo con sus aguas oscuras e insondables (que tampoco he visto) y al interminable Lena con sus Pilares.  Sí, es una lista muy larga y os invito a que me ayudéis a extenderla aún más.

Hay otro río bastante singular en el sureste de EE.UU. (y en el noroeste de México), el río Colorado.  Este río es tan impresionante que da nombre a un estado.  Sus cualidades únicas se deben a cómo ha tallado y atravesado los paisajes rocosos de varios estados (Colorado, Utah, Nevada y California).  Échale un vistazo.

Gran parte de lo que he fotografiado últimamente en Utah para el blog lo hizo literalmente el río Colorado.  Este río también abastece de agua a cinco estados diferentes, incluida la ciudad de las Vegas, famosa por estar en medio del desierto.  A veces me pregunto cómo diablos este río aún no se ha secado por completo.

Fue el río Colorado el que secó a lo largo de miles (o millones) de años el gran mar interior occidental de Norte América.  Fue este mismo río el que talló las más increíbles arrugas – los cañones – en la cara  de esta parte rocosa de América del Norte.  A pesar de todos los esfuerzos del río, hay secciones de roca que se resisten al desgaste.  Hoy en día siguen ahí, alzándose por encima de los cañones.  Los paisajes son simplemente impresionantes y casi imposibles de describir.  Realmente hace falta verlo para creerlo.  Os recomiendo a todos visitarlo en persona algún día.

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Cocodrilos en la sombra – en los Everglades.

Ir a Miami como turista y no visitar los Everglades es como ir a Manhattan y no ver Broadway y Times Square: simplemente no tiene ningún sentido. Eso sí, visitar los Everglades tampoco tiene mucho sentido a menos que se haga en un hidrodeslizador: ir ‘a pie’ – o nadando (!) – ni se cuestiona: los Everglades son pantanos infestados de cocodrilos: ir en cualquier otro medio de transporte también es un no rotundo: sólo los hidrodeslizadores pueden navegar en estos paisajes pantanosos con densos matorrales de hierba.

Florida, Everglades National Park Seguir leyendo:Cocodrilos en la sombra – en los Everglades.

Vulcanismo en Guate-madre mía

Resulta que el Cinturón de Fuego del Pacífico también afecta a Guatemala. Pero bueno, este país suele afectar a muchos otros, y lo seguirá haciendo J. Pero no, es la placa tectónica litósfera sísmica del Cinturón de Fuego la que asegura que Guatemala está bajo control en el departamento de volcanes.

Hay alrededor de 30 volcanes en Guatemala – impresionante para un país con este tamaño. Buscando en Wikipedia podemos encontrar que Guatemala cubre aproximadamente 100.000 kilómetros cuadrados, por lo que si la dividimos por el número de volcanes… ¡madre mía!: ¡la fuerza volcánica es muy fuerte en este país! No tiene comparación con las Kuriles, claro (¡68 volcanes en 10.500 kilómetros cuadrados!), pero las Kuriles no son un país…

Antigua está rodeada por tres volcanes – el volcán de Agua, el de Fuego y Acatenango – todos visibles desde nuestro hotel:

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Guatemala – Vaya fiesta (de alfombras…coloridas). Parte 3.

Qué tal amigos. Continuamos con mi reciente aventura en Guatemala. Hoy, un informe de lo que descubrimos mientras paseábamos por la Antigua Guatemala.

Una breve reseña: la Antigua fue una de las capitales del país durante la época del imperio español. Ha sido destruida tres veces a lo largo de los años por la fuerte violencia de la actividad volcánica o la sísmica, la pobre: Primero, en 1541 – bajo los fluidos del Volcán de Agua; y luego en 1717 y 1773 – por terremotos. ¡Qué mala suerte! Después de la tercera vez, las autoridades tomaron la inteligente decisión de mover la capital a una zona más segura – donde continúa estando hasta la fecha. Las ruinas de la Antigua fueron abandonadas y se quedaron prácticamente deshabitadas durante siglos. Las sombras de la antigua grandeza colonial aún se pueden apreciar hoy en día en las ruinas de la catedral imperial y la  iglesia. Si el lugar parece impresionante en ruinas, pensé, ¡cómo debió haber sido cuando estaba intacto y con techos!Antigua Guatemala

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Noche en el (hotel) museo

Pues ya estamos en Guatemala. Me encuentro muy cómodo en este hotel que se encuentra en el centro del país – es un sitio fascinante. Me he hospedado en muchos alojamientos interesantes a lo largo de mi vida que se podrían definir como ‘hoteles’, pero nunca me había alojado en un hotel que es doblemente interesante, por servir también para otra cosa al mismo tiempo. En este caso – ¡con muchos museos! ¡Se llama Casa Santo Domingo, está situado en la capital colonial del país, en la Antigua Guatemala.

Отель-музей в Гватемале

Отель-музей в Гватемале

Дальше: вид из музея на вулкан…